От рук повстанцев погиб отряд комсомольцев- продразвестчиков вместе с Александрой Смирницкой: отряд попал в засаду, крестьяне жестоко расправились с комсомольцами и их фельдшером Смирницкой. Одна из улиц Сызрани до сих пор носит ее имя.
6 марта 1919 года в селе Новодевичье (ныне Шигонского района) крестьяне разгромили продотряд, прибывший для изъятия хлеба. Это было начало «чапанного» крестьянского восстания против большевистского режима в Самарской и Симбирской губерниях, получившее в истории название «чапанной войны» (от слова «чапан» — длиннополая крестьянская одежда).
До топора хлебопашцев довела жесточайшая продовольственная политика местных властей, когда продотряды выметали из крестьянских амбаров весь хлеб до последнего зернышка, ничего не оставляя мужику даже для весеннего сева.
В восстании участвовало до 150 тысяч человек, хотя современные специалисты считают, что бунтарей было по крайней мере вдвое больше. При этом в знаменитом «антоновском» восстании в Тамбовской губернии участвовало лишь около 50 тысяч крестьян, а в Кронштадском мятеже и того меньше — порядка 30 тысяч солдат и матросов. Но если упоминание о двух последних восстаниях можно найти в школьных учебниках истории советского времени, то о «чапанной войне» на Средней Волге до 90-х годов знали лишь специалисты.
Все началось 6 марта 1919 года в богатом волжском селе Новодевичье (ныне Шигонского района). Когда сюда прибыл продотряд под руководством комиссара Белова, который собирался начать учет скота и хлеба для последующего изъятия, сельчане собрались на сход. Продотрядовцев арестовали и закрыли под замок в помещении совета. Вскоре к ним на выручку прибыл отряд под командованием начальника уездного ЧК Казимирова. В ответ со всего села сбежалось не менее тысячи мужиков, многие из которых были вооружены не только топорами и кольями, но и охотничьими берданками. Почти все чекисты были либо перебиты, либо бежали. Казимирова и Белова толпа увела на Волгу, где оба были расстреляны, а их тела сброшены в прорубь.
Тем же вечером о событиях в Новодевичьем прослышали жители большинства близлежащих крупных сел: Ягодное, Мусорка, Усолье, Старая Бинарадка, Усинское, Федоровка и других. Здесь тоже стали разоружать учетчиков зерна и скота. На следующий день образовался объединенный отряд вооруженных крестьян количеством около 20 тысяч человек, который возглавил бывший солдат Иван Голосов. Вечером этот отряд влился в стихийную армию численностью не менее 50 тысяч человек под командованием офицера царской армии в отставке Александра Долинина. К 10 марта в движении против красного режима уже участвовало не менее 150 тысяч человек.
Через день крестьянская армия вошла в Ставрополь (ныне Тольятти), который встретил ее хлебом-солью и колокольным звоном. Большевистские руководители еще накануне бежали от народного гнева, так что город был занят восставшими без единого выстрела. Долинин в тот же день на общем сходе был назначен комендантом города.
В штабе Южной группы Восточного фронта под командованием М.В. Фрунзе всю серьезность ситуации осознали только 10 марта, когда председатель губисполкома В.В.Куйбышев потребовал от него «подавить кулацкий мятеж самыми жесткими методами». По приказу Фрунзе для подавления восстания направили карательный отряд под руководством краскома Эдварда Шугара численностью 1200 человек, которому был придан взвод артиллерии и другие воинские подразделения.
12 марта начался кровопролитный бой за Ставрополь. Еще сутки продолжалась, как сейчас бы сказали, зачистка города от бунтовщиков, после чего карательные мероприятия продолжились в окрестных селах, наиболее активно помогавших «кулацкому мятежу». О методах усмирения неугодных при подавлении восстания хорошо известно из донесения, которое 18 марта М.В. Фрунзе направил в Реввоенсовет Республики и лично В.И. Ленину, где сказано: «При подавлении движения убито, пока по неполным сведениям, не менее 1000 человек. Кроме того, расстреляно свыше 600 главарей и кулаков. Село Усинское, в котором восставшими сначала был истреблен целиком наш отряд в 170 человек, сожжено совершенно».
Всех подозреваемых в участии в «кулацком мятеже» свозили в Сызрань — как сказано в официальных документах, «в места концентрированного заключения» (по-нынешнему – в концлагерь). Здесь революционно-полевой штаб создал особую комиссию «по разгрузке мест заключения» под руководством большевика Евсея Гольдштейна, который неоднократно подписывал акты примерно вот такого содержания: «На основании предписания Особой комиссии по разгрузке мест заключения города Сызрани от 12 мая 1919 года произвести расстрел следующих лиц». После такого акта следовали длинные списки фамилий, почти исключительно крестьян. Например, среди них был житель села Мусорка Сергей Гавриков, ходивший в наступление с палкой в руках, хромой шорник Михаил Ушмаев, получивший ранение ноги на германском фронте, неимущий крестьянин из села Ягодное Иван Бирюков, и многие другие.
В 1996 году Президент РФ Борис Ельцин подписал Указ «О крестьянских восстаниях 1918 - 1922 годов», в котором признано, что участники массовых выступлений тех лет против военно-коммунистического режима являются не членами бандформирований, а политическими репрессированными, подлежащими реабилитации.
