Катание на катках являлось одним из любимых занятий не только в Петербурге, но и в его ближних окрестностях. К примеру, один из лучших катков России, по признанию современников, устроило в Царском Селе общество «Луч». Оно возникло в марте 1907 г. и ставило своей целью «содействие нравственному, умственному и физическому развитию молодых людей». А в конце того же года гимнастический отдел «Луча» открыл каток. Благодаря хлопотам председателя общества Харченко и содействию начальника дворцового управления Пешкова для катка отвели большое озеро в Екатерининском парке.
Каток расположился вокруг острова, где находилось здание павильона, построенное еще при Елизавете Петровне. Его приспособили под мужские и дамские комнаты, а также под буфет. На острове поставили скамейки, предназначенные для «гуляющей публики».
«Громадный размер катка даст возможность устраивать беговую дорожку в 700 метров, которая может стать первой в мире, — писал журнал «Спортивная жизнь». — Каток освещен электрическими фонарями и представляет изящную картину. Вообще, каток очень красив по месту расположения: видны Большой дворец, Турецкие бани, памятник князю Орлову-Чесменскому. Бесспорно, каток является одним из лучших в России. Едва ли где можно найти второй такой каток».
Общество «Луч» устраивало на катке различные состязания и праздники. Здесь проводились соревнования на коньках, игры в хоккей, новогодний елочный праздник, а также костюмированные вечера. Эти вечера сопровождались обычно грандиозными фейерверками и привлекали много публики. На одном из них, состоявшемся в феврале 1908 г., состоялся конкурс костюмов. Победителем становился тот, кто набирал больше билетов от участников бала. Первый приз, «золотой жетон», присудили Валентине Николаевне Кулепетовой за голубой костюм с крыльями, изображавший бабочку.
В конце декабря 1911 г. в Петербурге торжественно открылся «ледовый дворец», предназначенный для катания на коньках круглый год. Назывался он «Дворец теплых льдов», или «Ice-Palace», разместился на Каменноостровском проспекте и входил в комплекс увеселительного сада «Аквариум», появившегося еще в 1880-х гг. благодаря стараниям энергичного купца Г.А. Александрова, поставившего дело на широкую коммерческую основу. Началось с того, что помещение ресторана он стал сдавать для проведения различных публичных выступлений и концертов, умножая доход и популярность своего заведения. При ресторане появились затем театр, аттракционы, «Сад тысячи огней» и много других увеселительных заведений.
Вся столичная пресса увлеченно сообщала о подготовке к открытию «Дворца льда», на все лады расписывая его достоинства. «Первое в России грандиозное роскошное здание искусственного ледяного катка, построенного по образцу лондонского „ICE PALACE"», — восторгался «Петербургский листок». Что же представлял собой «Дворец льда»? Это был крытый ледяной каток, построенный по последнему слову техники эльзасским заводом «Квири и К°» и предназначенный для катания на коньках и зимой и летом. Электрическое освещение выполнила известная в Петербурге фирма «Сименс и Гальске», а системы отопления и вентиляции — фирма «Кертинг». Сооружение возводилось под непосредственным руководством инженера-технолога А.Б. Моргулева и архитектора П.М. Мульханова. Устроители «Дворца льда» утверждали, что в мире всего десять подобных сооружений, и их заведение превосходит самое большое из них — берлинское — на 500 кв. метров.
«Владельцы „Аквариума" и „Ice-Palace" гг. Александровы соорудили для изящного конькобежного спорта роскошный белый зал с мраморными колоннами и массивными бронзовыми светильниками, ласкающий взор своей художественной стильностью и благородной выдержанностью, - говорилось в журнале «Огонек» в январе 1912 г. — Пышные аппартаменты нового спортивного рая, вместе с гигантской холодильной лабораторией и восемью верстами труб для охлажденной до 20 градусов ниже нуля воды, обошлись больше чем в полмиллиона рублей. Зато ловкие конькобежцы и нарядные дамы столичного бомонда получили возможность красиво резать лед в блестящем, веселом зале, тепло и уютно, как в великосветской гостиной».
С.Глезеров «Модные увлечения блистательного Петербурга»
Источник: На чай к тургеневской девушке
