Пожарские котлеты — достаточно популярное блюдо русской кухни. Их нередко можно встретить в меню ресторанов и кафе.
А вот история этих котлет началась в XIX веке в городе Торжке. Впервые их приготовили в трактире Евдокима Пожарского, который был расположен возле дороги Москва-Петербург.
А дело было так. Однажды в трактир Пожарского пожаловал сам государь император Николай I. Конечно, император по трактирам не ходил, но как раз в тот день в царской карете сломалось колесо под Торжком. Так и пришлось царю заглянуть в трактир при ближайшей гостинице.
Николай решил перекусить, пока чинят его карету и заказал на обед телячьих котлет. Но, как на зло, в трактире в тот момент ни телятины, ни говядины не было.
Находчивая дочь Пожарского Дарья предложила подменить телятину мясом птицы. Делать было нечего, и трактирщик согласился на подмену. Не отказывать же императору.
В результате государю подали котлеты из рубленной курицы. Николай остался очень доволен обедом. Он совершенно не заметил подмены и даже лично похвалил хозяйку на прекрасное блюдо. Дарья во всём призналась, однако царь ничуть не рассердился. Наоборот, он сделал Пожарских поставщиками императорского двора, а их фирменные котлеты включили в царское меню.
Вскоре пожарские котлеты стали популярными, причём во многом благодаря знаменитому поэту А. С. Пушкину.
В 1826 году поэт написал своему другу библиографу Сергею Соболевскому:
«На досуге отобедай
У Пожарского в Торжке,
Жареных котлет отведай
И отправься налегке».
Торжок для Пушкина был и гостеприимным дорожным приютом, и местом встреч с жившими здесь друзьями. Во время поездок из Петербурга в Москву и обратно Пушкин останавливался в Торжке в период с 1811 по 1836 год более 25 раз.
Таким образом, Пушкин сделал котлетам такую рекламу, что в трактир Пожарского стали наведываться толпы, а пожарские котлеты включили в своё меню многие столичные рестораны и трактиры.
Михайло Жданов, посетивший Торжок в мае 1838 года, в «Путевых записках по России» (1843) писал:
«… въ гостиницѣ Пожарской приготовляются очень вкусныя котлеты; онѣ дѣлаются изъ курицы и таютъ во рту: совѣтую всѣмъ проѣзжающимъ чрезъ Торжокъ покушатъ ихъ. Порція, или двѣ котлетки стоютъ только рубль».
Конечно, котлеты пользовались спросом благодаря дочери трактирщика Дарье, которая умела мастерски их готовить. По легенде, после смерти в 1854 году Дарьи, которая унаследовала гостиницу от отца, популярность трактира сошла на нет и семейный бизнес Пожарских постепенно пришёл в упадок.
А вот пожарские котлеты своей популярности не потеряли, а напротив, прочно заняли место среди основных блюд русской кухни.
С течением времени рецепт пожарских котлет дополнился различными вариациями, однако сегодня это блюдо остаётся популярным как в России, так и за её пределами. Пожарские котлеты стали важной частью русской кулинарной культуры и продолжают радовать гурманов своим необычным вкусом.
Мария Мельничук
Источник: Кулинарные истории
