Поздняя осень - время созревания традиционного южного лакомства: хурмы. Богатая витаминами, микроэлементами, бета-каротинами хурма и вкусная, и дюже полезная.
Насыщенный йодом, калием и магнием фрукт благотворно влияет на организм, тонизирует его, поддерживает иммунитет, повышает работоспособность, успокаивает нервы, укрепляет сердце и сосуды. Хурма достаточно низкокалорийная, но при этом очень сытная: можно побаловать себя хурмой в качестве десерта даже вечером.
Но выбрать спелую и вкусную хурму не так просто.
«Китайский персик», «зимняя вишня», «сердечная яблоня», «оранжевое солнце» - как только ласково не называют хурму. Действительно, яркие крупные плоды не могут не радовать глаз! Однако первое впечатление может быть обманчиво: привлекательная на вид хурма может оказаться хоть и сладкой, но совершенно несъедобной.
Все сорта хурмы делятся на два вида – «обычная» хурма, и «корольки».
Обычная хурма теряет вяжущий привкус только после полного созревания, когда ее мякоть приобретает желеобразную консистенцию. А вот «королек» не вяжет в принципе: он всегда сладкий и нежный, даже если немного недозрел. Однако есть одно «но». Если произошло опыление и образовались семена, то «королек» созревает крепкий, сладкий и вкусный, внутри – коричневого цвета: за это его еще называют «шоколадным». Если же опыления не было, семена не образуются, и вместо нежного «королька» получаются терпкие, вяжущие плоды. Вполне питательные, но довольно невкусные. Причем от срока созревания вкус их уже не зависит: терпкими могут быть и раннеспелые, и среднеспелые, и позднеспелые сорта.
Четыре признака спелости хурмы:
1. Мягкий бок. Старайтесь выбирать хурму с мягкими бочками.
2. Сухая плодоножка. Смотрите на плодоножку: и листья, и сама плодоножка должны быть сухими, бурого цвета.
3. Оптимальный выбор - королёк. «Шоколадный» королек можно узнать по характерному темно-рыжему цвету кожицы и коричневой, с еще более темными прожилками мякотью. Как правило, это небольшие круглые плоды.
4. Тонкая кожица. Изумительна на вкус хурма сорта «Шахиня» - яркая, крупная, в форме сердца. Но это не «королек», а значит, если плоды недозрели, вкус у них может быть вяжущий. Спелую «шахиню» можно отличить по полупрозрачной кожице с тонкими черными колечками: чем их больше, тем хурма более спелая. В Средней Азии говорят, зрелая хурма должна быть мягкой, с гладкой, блестящей, тонкой полупрозрачной кожицей.
Впрочем, недозрелой хурме можно помочь дозреть. Есть несколько секретов:
- Уложить в картонную коробку или бумажный пакет вместе со спелыми бананами. И примерно через сутки хурма становится ярко-оранжевой.
- Положить хурму в целлофановый пакет с яблоками или помидорами. Эти плоды выделяют газ этилен, который и заставит хурму быстрее созреть.
- Поддержать хурму 10-12 часов в тёплой (30-40 °С) воде: вяжущий вкус уйдёт.
