13 декабря 1971 года на большие экраны вышел фильм режиссера Александра Серого «Джентльмены удачи». И с тех пор на территории бывшего СССР не осталось ни одного человека, который бы не видел этой картины. Успех фильма был оглушительным. Так почему же режиссер считал его своим проклятием?
Гайдай или Данелия. Так чаще всего отвечают зрители на вопрос, кто снял «Джентльменов». Имя Александра Серого не так широко известно. А уж тем более, сложно предположить, что он снял одну из самых популярных комедий прошлого века.
А ведь действительно, вторым режиссером фильма стал не кто иной, как Георгий Данелия – друг Александра Серого. И это только его стараниями «Джентльменов» начали снимать. Дело в том, что у Серого на Мосфильме сложилась плохая слава.
В 1958 году начинающий режиссер Серый превратил в калеку своего друга, разбив тому голову. Всему виной была патологическая ревность. Мосфильмовскому Отелло дали 6 лет тюрьмы, однако ему удалось выйти на свободу уже через четыре года.
Но репутация Александра была подпорчена настолько, что работы ему не доставалось. Вроде бы и не увольняли, но и съемок бывшему зэку не доверяли. И тогда на помощь пришел Данелия. Он лично попросил тогдашнего руководителя Мосфильма Николая Сизова о том, чтобы Серому все же разрешили съемки фильма.
Сизов сдался, но настоял, чтобы Данелия курировал каждый шаг Серого в течение всего процесса создания картины: начиная с момента написания сценария и до последнего «Стоп, снято!». Серый, конечно, был не в восторге, но ему пришлось согласиться на предложенные условия. Тем более, что Данелия, как настоящий друг, не указал себя вторым режиссером, хоть и имел на это полное право.
После выхода из тюрьмы Серый стал подозрительным и нервным. Тем более, что ему начал звонить тот самый художник, которого он превратил в инвалида. Он угрожал Александру, и в результате тот настолько был выбит из колеи, что у него начала развиваться мания преследования. Александр со взведенным пистолетом проверял подъезд, прежде чем выпустить из квартиры жену или дочь.
И однажды телефонные угрозы перешли в реальность. В двери позвонили: Александр открыл и чуть не погиб.
Бывший друг, а теперь злейший враг, выстрелил ему в лицо из подводного ружья. Ранение оказалось не смертельным – стрела всего лишь сильно рассекла щеку. Но на фоне постоянного стресса у Александра начала прогрессировать смертельная болезнь — рак крови.
Лейкемию у Александра обнаружили еще во время съемок «Джентльменов удачи»: как раз, когда был готов сценарий. Тогда у режиссера опустились руки, он ушел в глубокую депрессию, и Данелии пришлось практически самому снимать весь фильм.
Даже несмотря на то, что Данелия не указан режиссером, все были уверены, что фильм принадлежит ему – настолько ярко сквозь всю картину проходит почерк Георгия Николаевича. Этого успеха великому режиссеру Александр тоже не смог простить – он рассорился с Данелией, потеряв еще одного друга.
В попытке доказать, что он не хуже Данелии, Серый добился разрешения на съемки еще одной картины.
Расчет был железобетонным: бешеная популярность «Джентльменов удачи», звездный состав приглашенных актеров – все обещало успех следующему фильму, режиссером которого был бы автор только что вышедшего бестселлера. Но картина «Ты – мне, я – тебе» осталась практически незамеченной зрителями, равно как и следующая «Берегите мужчин!»
Зато все это время на пике популярности находились «Джентльмены удачи». Серый, чье имя красовалось на афишах, прекрасно понимал, что это не его заслуга, и это знание практически сводило его с ума. Однажды в интервью, незадолго до смерти, он сказал журналисту, что Данелия испортил ему жизнь, «перекрыв кислород», что именно Георгий Николаевич виноват в том, что у него не сложилась жизнь, и не сложилась настолько, что ему даже хочется покончить с собой.
Слепые отчаянные попытки переплюнуть успех другого человека не позволили в полной мере раскрыться собственному таланту режиссера и, в конце концов, привели Александра Серого к трагическому концу.
Через некоторое время Александр Серый расстелил у себя в кухне газеты, чтобы не испачкать полы, и совершил самоубийство.
