Британские ученые выяснили, как огромные стаи галок принимают совместное решение о том, что пора взлетать. Оказалось, что эти птицы поднимаются в воздух в момент, когда интенсивность их криков достигает определенного значения, то есть большая часть птиц поддерживает взлет и кричит, чтобы это показать. Результаты исследования предлагают новое понимание того, как группы животных принимают решения о совместном перемещении. Статья опубликована в журнале Current Biology.
Ученые давно заметили, что галки громко перекликаются со своими сородичами перед тем, как стая взлетает. Теперь ученые из Эксетерского университета показали, что птицы договариваются друг с другом, чтобы скоординировать свои действия и одновременно подняться в небо.
«Как и люди, большие группы животных могут использовать процессы принятия решений, чтобы преодолеть свои индивидуальные различия и достичь своего рода “демократического” консенсуса», — говорит руководитель исследования Алекс Торнтон.
В предыдущих работах принятие совместных решений исследовалось только в небольших группах или семьях животных. Однако стаи галок состоят из огромного количества особей разного возраста и пола. Маловероятно, что всем членам стаи приходит в голову взлетать в одно и то же время. Чтобы исследовать то, как птицы принимают решения, ученые проводили непрерывную аудиозапись на шести насестах галок в Великобритании. Стаи насчитывали от 160 до 1500 особей.
Исследователи оценивали интенсивность криков птиц до и сразу после того, как они взлетали. Оказалось, что время отлета тесно связано с интенсивностью криков. Иногда птицы улетали небольшими группами, но в основном перемещались все вместе. Интенсивность криков увеличивалась за час до отправления, иногда стая задерживались из-за дождя или сильной облачности.
Ученые пришли к выводу, что именно изменения в интенсивности криков могут служить надежным источником информации, позволяющим птицам синхронизировать свои ежедневные взлеты. Чтобы подтвердить этот вывод, исследователи воспроизводили звуки криков галок. Оказалось, что добавление новых криков в общий хор голосов заставляет галок улетать в среднем на 6,5 минуты раньше.
Таким образом, решение о взлете принимается в момент, когда интенсивность криков достигает порогового значения. Примечательно также, что в тех немногих случаях, когда интенсивность криков не достигала достаточного уровня, птицы по-видимому, не могли договориться и улетали небольшими группами.
Источник: Новости науки
