Кофе — это растение и оно имеет свои особенности. В процессе выращивания кофе много интересного. Рассмотрим пошагово получение урожая кофе от посадки семян до сбора кофейных зёрен.
Первый этап выращивания кофейных зерен - это их проращивание перед посадкой в почву. Для этого собирают спелые ягоды, удаляют мякоть и оставляют только пергаментную оболочку. Далее зерна сушат до содержания 20% влаги и помещают под тонкий слой земли. В среднем через 40 дней зерна прорастают, и появляются так называемые "кофейные солдатики", которые напоминают бойцов в шлемах.
На втором этапе пророщенные зерна помещаются в специальные ясли. В мешочки из ткани насыпается почва, которая обогащена навозом или остатками кофейной кожуры. Затем зерна сажаются на глубину нескольких сантиметров в эту землю. Мешочки с зернами располагаются рядами, а вокруг них строится заборчик, который поддерживает навес, защищающий молодые ростки от дождя и солнечных лучей. В яслях зерно находится примерно 8-10 месяцев, пока не вырастут молодые деревца.
Третий этап — это цветение. Кофе начинает цвести в период мокрого дождевого сезона и его цветение довольно короткое - каждый цветок живет примерно два дня. Цветок завянет незамедлительно после опыления. Аромат бутонов кофе напоминает запах жасмина, который привлекает пчел, которые переносят пыльцу.
В цветках Арабики содержатся как тычинки, так и пестики. Поэтому они могут самоопыляться. Робусты также двуполы, но они само-стерильны, и для их размножения всегда нужно два растения. Робуста опыляется только ветром без вмешательства насекомых. Различные виды кофе могут также способны скрещиваться между собой. Цветущий кофе можно использовать для заваривания ароматного чая. Однако, сбор цветов приведет к уменьшению урожая на дереве.
Четвёртый этап — сбор урожая. На дереве первые ягоды появляются через неделю после увядания цветков. Затем они созревают в течение 8-14 месяцев. Время созревания зависит от вида кофе. Урожай собирают в тропических районах с конца осени до начала весны. Кофе созревает неравномерно из-за этого сбор спелого урожая часто трудоемкий.
За год одно дерево может произвести только полкилограмма кофейных зерен. Сборщики, включая детей, собирают до 70 кг спелых ягод в день. Они перемещаются между деревьями, складывая ягоды в корзину. На участках, где деревья расположены на небольшой высоте, используют механический способ сбора. Но обычно такой способ применяют для кофе низкого качества.
Кофе проходит много этапов, перед тем как превратится в кофейные зёрна. Выращивание кофе — сложный, трудоёмкий и одновременно увлекательный процесс.
