Страх — одна из жизненно важных и в то же время самых неприятных эмоций. Он сопровождается не только подавленным психологическим состоянием, но и физическим дискомфортом. Физиологические проявления страха нам хорошо знакомы по выражениям «у страха глаза велики», «лицо посерело от страха», «сердце ушло в пятки». Нас пугают и тревожат очень разные вещи: от темноты и опасных животных до экзаменов и выступлений на публике. Но каким бы сильным ни было чувство, это лишь продукт сложной внутренней «кухни» нашего организма, выработанный в процессе эволюции. Что служит «спусковым крючком» для страха, почему при боязни мы испытываем неприятные ощущения и зачем человеку нужны такие болезненные реакции в случае встречи с угрозой? Разбираемся в нашем материале.
Привет из прошлого
Несмотря на то что сейчас в относительно безопасном мире страх чаще воспринимается с негативной точки зрения, эта эмоция помогала нашим далеким предкам выживать в диких условиях, успешно спасаясь от опасностей и запоминая их, чтобы в будущем не попасть впросак повторно.
«Нервная деятельность [древних людей] выражалась в совершенно определенных деловых отношениях с внешней природой, с другими животными и всегда выражалась в работе мускульной системы. Им приходилось либо бежать от врага, либо бороться с ним», — приводит слова российского академика И.П. Павлова «Вестник РАН».
Страх запускает разнообразные физиологические процессы, которые пусть и вызывают неприятные ощущения, но в прошлом позволяли организму мобилизоваться перед лицом опасности. Схожим образом действует и страх, который мы иногда испытываем в условиях неизвестности: эмоция обостряет восприятие сигналов со стороны окружающей среды, помогая нам не упустить жизненно важную информацию.
Многим знаком тот неприятный факт, что плохие события, вызвавшие боль и страдания, а вместе с ними и страх, запоминаются лучше и детальнее, чем приятные ситуации. Этот механизм встроен в организм, чтобы мы не наступали на одни и те же грабли по нескольку раз.
«Страх в отношении предметов, доставивших боль, полезен тем, что побуждает в будущем к избеганию этих предметов», — пишет В.К. Вилюнас в работе «Психологические механизмы мотивации человека».
Таким образом, чувство страха — не проклятие, а ценный дар природы, способный помочь организму мобилизовать ресурсы для достойного ответа на угрозу и оградить нас от ошибок в будущем.
В поисках "красной кнопки"
Мы боимся разных вещей: от нападения воров и опасных инфекций до хищных животных и ядовитых насекомых. Но «спусковые крючки» любых видов страха будут сходными.
Американский психолог Джон Уотсон выделял несколько стимулов страха: неожиданные громкие звуки, резкая потеря опоры, толчок или удар в момент засыпания. Можно заметить, что все они так или иначе связаны с внезапным воздействием на организм, которое может сигнализировать об угрозе жизни. Возникновение страха связывал с неожиданностью и психолог Джеффри Грей, подчеркивая, что это чувство может возникнуть, если определенное событие не произошло в ожидаемом месте и в ожидаемое время.
Американский психиатр и психоаналитик Джон Боулби разделял причины страха на две группы: природные стимулы и их производные. К первым ученый относил факторы, нередко несущие обоснованную угрозу, боязнь которых заложена в человека с рождения: боль, высоту, одиночество, незнакомость, неожиданное приближение чего-либо, резкую смену стимула. В группу производных стимулов Боулби включал источники страха, на которые существенно влияют культура и конкретные условия: темноту, незнакомцев, животных, неизвестные предметы. Исследователь отмечал, что одиночество может усиливать другие страхи. Это легко объяснить: если в природе человек сталкивается с опасностью в одиночку, его шансы погибнуть значительно возрастают.
Некоторые страхи, заложенные в нас окружающей культурой и условиями жизни, могут скрывать все те же природные стимулы, интерпретированные специфическим образом. Например, в корне многих страхов лежит боязнь боли. Если в какой-то ситуации мы даже не чувствуем боль, а всего лишь ощущаем ее угрозу, наш организм будет испытывать психологический дискомфорт. Аналогичным образом боязнь воров может оказаться попыткой рационализировать страх темноты, боязнь удара молнией — страх грома.
Помимо этого, мы можем запросто «заразиться» боязнью от окружающих. Например, наблюдая за поведением родителей, дети с большой вероятностью будут перенимать страхи своих близких. Е.П. Ильин в книге «Психология страха» приводит эксперимент, в ходе которого лабораторные макаки-резусы, никогда не встречавшиеся со змеями, быстро переняли страх перед этими животными у сородичей, успевших познакомиться с пресмыкающимися в природе. Ученый называет этот механизм возникновения страха социальным заимствованием — особой формой научения.
Все истоки - в голове
Внутренняя машина страха очень сложна. Поскольку это древняя эмоция, рычаги боязни находятся в более старых с точки зрения эволюции областях головного мозга — в лимбической системе. В числе прочего в нее входят гиппокамп и миндалевидные тела.
«Отечественный нейрофизиолог В.М. Смирнов подтвердил значение миндалин в возникновении эмоций у человека. Он обнаружил, что воздействие слабым электрическим током на один отдел мозга вызывает у пациентов растерянность и недоумение, раздражение другого участка — необъяснимый страх, а раздражение третьего — немотивированную радость», — отмечают заместитель руководителя Центра экспериментальной медицины и безопасности жизнедеятельности Ю.В. Щербатых и заведующий кафедрой общей физиологии СПбГУ академик А.Д. Ноздрачев в статье «Физиология и психология страха». Ссылаясь на исследование американских нейрофизиологов, ученые выдвигают предположение, что страх в основном формируется в правом полушарии мозга. Например, когда участники биологических экспериментов смотрели кино в правом и левом полях зрения, выяснилось, что за оценку приятных и смешных моментов в большей степени отвечало левое полушарие их мозга, правое же зацикливалось на пугающем и неприятном.
В формировании страха участвует и префронтальная кора головного мозга, отвечающая за рациональный анализ возможной боязни. Например, мы можем испугаться бегущей к нам собаки, но успокоиться после слов товарища о том, что это его любимый и дружелюбный питомец. И наоборот, студент может прийти на экзамен с бодрым настроем, но занервничать после рассказов однокурсников о строгости преподавателя.
Сердце в пятках, волосы дыбом
Итак, в мозге возник страх. Что происходит с организмом дальше? Как упоминалось ранее, боязнь сопровождается физиологическими реакциями, призванными защитить человека от опасности.
Чтобы победить угрозу, нужно вступить с ней в схватку или быстро убежать. Поэтому, когда мы испытываем страх, двигательная кора головного мозга посылает сигналы в мышцы, приводя их в боевую готовность. Из-за этого при страхе возникает чувство стеснения в груди и животе: в этих частях тела автоматически напрягаются мышцы, защищающие жизненно важные органы. По этой же причине длительная тревога может привести к хроническим мышечным болям.
В минуты страха напрягаются даже мышцы, связанные с волосяными фолликулами, поэтому от сильного испуга волосы человека могут в прямом смысле встать дыбом. Предположительно, в древности такая реакция должна была отпугивать врагов.
Механизм «бей или беги» в организме запускает симпатическая нервная система. Она посылает в системы организма сигналы, помогающие всесторонне подготовить человека к борьбе с опасностью. Чтобы мышцы хорошо снабжались кровью, сердце начинает биться быстрее и сокращаться сильнее. Для лучшего снабжения организма кислородом расширяются дыхательные пути, при этом возрастают частота и глубина дыхания, что может спровоцировать одышку. Пищеварение в момент опасности оказывается не в приоритете, поэтому симпатическая нервная система замедляет сокращения желудочно-кишечного тракта и уменьшает приток крови к ней, чтобы сэкономить питательные вещества для снабжения более важных органов, таких как мозг и сердце. Это объясняет характерный холодок под ложечкой и связанные со страхом нарушения в работе ЖКТ. При испуге замедляется и работа пищеварительных желез, из-за чего от страха нередко пересыхает во рту.
В моменты боязни кровь отливает и от кожи, в результате чего человек может заметно побледнеть или даже посереть. Из-за того что кровоток перенаправляется к жизненно важным органам и крупнейшим внутренним мышцам, при страхе нередко холодеют руки и ноги. Впрочем, перемены в кровообращении могут привести и к тому, что человек, напротив, вспотеет или начнет краснеть.
Опасность нужно хорошо видеть — поэтому зрачки человека расширяются, поглощая больше света. Отсюда и происходит выражение «У страха глаза велики».
В мобилизации организма перед лицом опасности симпатической нервной системе помогает эндокринная система. Она выбрасывает в кровь адреналин — гормон, ускоряющий подготовку тела к борьбе с угрозой или побегу. Как отмечают Ю.В. Щербатых и А.Д. Ноздрачев, это вещество во многом дублирует работу симпатической нервной системы. Среди прочего адреналин стимулирует сердечные сокращения, повышает артериальное давление, сужает сосуды в «неприоритетных» органах, включая кожу, и расширяет сосуды в скелетных мышцах и печени, способствует повышению в крови содержания глюкозы и свободных жирных кислот.
Частая первичная реакция на испуг — замирание. В 2019 г. ученые из Колумбийского университета США и Федеральной политехнической школы Лозанны в Швейцарии, изучив поведение плодовых мух-дрозофил, пришли к выводу, что насекомые вздрагивают и замирают при испуге в результате выброса в организме гормона серотонина. Это позволило исследователям предположить, что аналогичный механизм приводит к дрожи и ступору от страха и неожиданности у человека. Результаты исследования были опубликованы в журнале Current Biology.
Страх: полезный и опасный
«50 тыс. лет назад быть отвергнутым своим племенем могло привести к гибели, однако плохое выступление на публике или провал в школе либо на работе не грозят такими же последствиями. Но ваш мозг может не ощущать этой разницы», — отмечает психиатр Араш Джаванбахт из Университета Уэйна (США) в статье If anxiety is in my brain, why is my heart pounding? A psychiatrist explains the neuroscience and physiology of fear («Если тревожность исходит от мозга, почему колотится сердце? Психиатр объясняет нейронауку и физиологию страха»).
В современном мире, который в сравнении с жизненными перипетиями полудиких племен стал гораздо безопаснее, «защитная программа» страха может срабатывать неправильно.
«Отрицательное значение страха проявляется значительно шире, чем положительное. Он может держать человека в постоянном напряжении, порождать неуверенность в себе <…>. Страх сковывает активность человека, в отдельных случаях буквально парализует его, а хроническое состояние тревоги и страха приводит к различным психосоматическим болезням», — предостерегают Ю.В. Щербатых и А.Д. Ноздрачев.
Серьезны и последствия страха для физического здоровья: из-за постоянной тревоги у человека могут развиться сердечные заболевания, болезни печени, проблемы со зрением.
Частый сбой в защитных механизмах современного человека — социальные страхи, например боязнь выступлений перед аудиторией, ответственности и учебных экзаменов. Последние два страха занимают в жизни человека особое место, довольно близки друг к другу и несут серьезную угрозу здоровью, так как постепенно изнашивают системы организма, вынужденные каждый раз добросовестно напрягаться в ответ на боязнь.
Боязнь ответственности практически полностью формируется в результате социальных взаимодействий. Принимая значимое решение, человек берет на себя ответственность за последствия, что приводит к тревожности. Человек может стать более суетливым или, напротив, впасть в состояние заторможенности. Длительный страх ответственности способен спровоцировать гипертонию, инфаркт, инсульт, язву желудка, атеросклероз.
Страх перед экзаменами тоже вызывается социальными факторами. Среди основных его причин — неуверенность учащегося в своих силах (связанная с плохо выученным материалом или просто самой ситуацией неизвестности) и переоценка значимости испытания. От итога экзамена нередко зависят статус учащегося, его материальное положение, дальнейшая возможность обучения и карьера. Поэтому исход экзамена может восприниматься молодым человеком как нечто жизненно значимое и автоматически вызывать у его организма такие защитные реакции, как реальная смертельная схватка. Частая боязнь экзаменов может привести к серьезным нарушениям в работе сердечно-сосудистой и нервной систем.
«Как показали наши исследования, тревожное ожидание экзамена активизирует симпатическую нервную систему: учащается пульс, повышается артериальное давление, нарушается ритм сердца и т.п., — рассказывают Ю.В. Щербатых и А.Д. Ноздрачев. — Эти параметры не сразу возвращаются к норме, и, если студент сдает за сессию четыре-пять экзаменов, может возникнуть артериальная гипертензия».
Распознать и обезвредить
Страх — ценный защитный механизм. Во многом именно он позволил нашему виду сохраниться до сегодня. Но в современных условиях наше взаимодействие с этой сложной «кухней» нередко напоминает игру в испорченный телефон: наше сердце уходит в пятки из-за вещей и действий, не несущих реальной угрозы. Важно не давать своему страху обманывать нас, обращаясь к устаревшим «диким» установкам, а своему разуму — обманывать механизмы страха, убеждая их в жизненной важности выступления с докладом или экзамена.
Несколько советов по борьбе со страхом дает испанский психолог Хосе Антонио Марина в книге «Анатомия страха». Автор рекомендует четко разделять полезные и вредные страхи, хорошо понимать условия возникновения боязни и не стесняться обращаться за помощью к знающим специалистам. И напоминает о том, что эффективным средством для победы над страхом может послужить физическая активность — перед уверенностью в своих силах и ощущениях не устоит никакая иррациональная тревога.
Источник: НР
