Шоколад, кусок торта, мороженое — можно ли устоять?
Мы добавляем сахар в чай или кофе и пьем напиток с кусочком шоколада, едим торт на день рождения и лакомимся мороженым, когда жарко. Отказаться от сладкого сложно. Но с чем это связано?
Почему мы запрограммированы любить сладкое
Любовь людей к сладкому уходит корнями в далекое прошлое, когда важно было добыть достаточное количество пищи, чтобы выжить. Поиск убежища, еды, защита от диких зверей — все это затрачивало много энергии. Сладкий вкус пищи означал, что в ней присутствуют сахара — превосходный источник энергии. Поэтому фрукты, ягоды, мед — основные источники сахара в природе — были важными элементами рациона. Их употребление в пищу помогало добыть больше калорий, а значит — увеличивало шанс выжить.
Доказательство можно найти на уровне генов. Вкусовые рецепторы человека расположены на поверхности языка внутри слизистых листообразных оболочек —вкусовых сосочков. Именно они, вернее, некоторые из них, производят белок-рецептор с названием TAS1R2/TAS1R3. Это основной рецептор сладкого вкуса.
Гены TAS1R2 и TAS1R3 найдены не только у людей, но и у многих животных. Они есть у обезьян, крупного рогатого скота, грызунов, летучих мышей, ящериц, панд и даже некоторых рыб. А вот хищникам от сахара мало пользы, и у них есть только остатки этих генов. Поэтому кошек и собак лучше угощать не печеньем, а кусочком мяса или готовым кормом.
Почему же торты и шоколадки нравятся не всем? Вероятно, люди, которые не любят сладкое, имеют генетический дефект в ДНК, который затрудняет переваривание сахарозы. К такому выводу пришли ученые исследовательского университета в городе Ноттингем, Великобритания.
Как мозг реагирует на сладкое
То, что горечь мы ощущаем задней частью языка, а сладкое — его кончиком, на самом деле миф. Пониманием вкуса заведует наш мозг. Как объясняет Владимир Мараховский, практический психолог, член Ассоциации когнитивно-поведенческой психотерапии, мозг оценивает пищу с точки зрения пользы для организма.
Во-первых, она должна служить источником энергии. А энергия — это углеводы, моносахариды и дисахариды. То есть наши предки были правы, когда лакомились фруктами и медом.
Во-вторых, пища выступает источником строительных материалов. А строительный материал — это прежде всего белки. В первую очередь глутаминовая кислота, которая является самой распространенной аминокислотой из тех двадцати, что составляют белки. Поэтому пища, щедро посыпанная глутаматом, кажется нам такой вкусной. В Китае, к примеру, глутамат считается национальной приправой наравне с солью и сахаром.
Сигнал о появлении сладкого или белкового вкуса (умами) передается в продолговатый мозг, и у нас сразу же просыпается аппетит. Даже младенец распознает сладковатое молоко матери как очень желанное! Это происходит за счет лактозы и белков. Сигналы об этих вкусах также уходят в гипоталамус, где происходит генерация положительных эмоций и наше настроение повышается. По этой причине нам так непросто отказаться от сладкого — мозг просто не понимает зачем.
Как мозг реагирует на другие вкусы
Если отклик на какое-то ощущение оказывается эволюционно выгодным из поколения в поколение, он закрепляется естественным отбором как инстинкт. Например, горький вкус. Новорожденные инстинктивно отвергают горечь. Сахар же привлекает человека с самого рождения.
Горький вкус образуется молекулами, которые являются растительными токсинами, и запускает оборонительное поведение. Сигнал о горьком передается в центры отрицательных эмоций гипоталамуса и центры оборонительного поведения, за счет чего возникает мощное негативное переживание. Мы можем выпить чашечку горьковатого эспрессо, но сильная горечь обязательно вызовет отрицательную реакцию, сравнимую, например, с реакцией на боль. Ощущение горечи — это сигнал о том, что мы съели что-то не то. Но есть один интересный момент: такой вкус активирует иммунную систему, и лекарства горькие как раз по этой причине.
Кислый вкус в небольшом количестве воспринимается как приятный, но его избыток ведет к повреждению слизистой. Другими словами, существует лимит, и, если он превышается, мозгу это не нравится. Тогда в организме запускается защитная реакция.
Так же обстоит ситуация с соленой пищей: в меру — хорошо, а вот потребление соли в большом количестве вынуждает организм давать ответ, например, повышая артериальное давление. Вероятно, это связано с тем, что наши предки жили в среде, где было мало пищевой соли. А она очень важна для правильного состава межклеточной среды и плазмы.
Получается, что все в природе неслучайно. Мы просто действуем так, как запрограммировано естественным отбором.
Источник: интересно...
