Нет, друзья мои, сегодня мы с вами не просто готовим, сегодня мы путешествуем в свое детство. В то время, когда мушкетеры были для нас живыми, а Золушка каждый вечер теряла свою туфельку, сбегая по ступеням старинного французского замка. Мы не будем брать в универмаге пакет непонятно чего с надписью «Прованские травы» - нет, для этого блюда мы создадим свой Прованс, тот край, где вкусно пахнет хлебом и базиликом, где мама, молодая и живая, подает на обед тушеные овощи - рататуй.

Итак. Баклажаны, цуккини (это кабачок, очень вкусный), перец и грибы очистим и нарежем на кусочки. Зелень измельчим. Чем хорош Прованс – там всегда использовали только местные травы – розмарин, тмин, мяту, базилик, фенхель... Словом, берите свои местные травы, те, к которым привык желудок и нос, это и будет ваш, родной Прованс.

В сковороде разогреваем хорошее, качественное растительное масло. В идеале – натуральное оливковое. Обжариваем в нем мелко рубленный чеснок. Затем обжариваем лук до прозрачного состояния. Добавляем томатную пасту, перемешаем. А теперь внимание, от сковороды ни на шаг! Как только паста начнет прилипать к днищу сковороды, вливаем бульон. Постоянно мешаем, пока не закипит. Потом кладем в этот бульон порезанные овощи и грибы. Все перемешиваем и тушим примерно 12 минут. Обратите внимание – баклажаны должны при этом развариться, а остальные овощи просто стать мягкими. Добавляем очищенные от кожуры и порезанные помидоры. Трудно снять кожицу с томата? – окуните его в кастрюлю с кипятком на 1 минуту, после этого очистить его будет легко. Тушим все, постоянно помешивая и убавив огонь – меньше некуда. Когда все овощи будут готовы, добавьте зелень, соль, перец. Кстати, я солю раньше – но это на любителя.

Рататуй хорош как в горячем, так и в холодном виде.

При приготовлении обратите внимание на подбор трав. Именно он делает рататуй и все блюда прованской кухни ни с чем несравнимыми шедеврами. А рататуй – средиземноморское по содержанию и абсолютно французское по форме блюдо.

Вот что сказано о рататуе в Википедии: в других странах можно встретить аналогичное или похожее блюдо, но оно имеет другое название. К примеру, в итальянской кухне это кушанье называется капоната, в испанской — писто, а в венгерской — лечо. В России его называют овощным рагу. И даже если все эти блюда готовятся из одних и тех же ингредиентов, они имеют заметные вкусовые отличия. Большую роль в процессе приготовления имеют сорта овощей, используемые травы и специи, а также технология создания блюда.

Фёдор Иванович Шаляпин, живя во Франции, часто и охотно угощал гостей рататуем, утверждая, что это «татарский салат». Хорошо владевший французским языком Александр Николаевич Вертинский предполагал в «диковинном слове» рататуй «волжско-камское словечко», одно из тех, которыми охотно пользовался Шаляпин и значения которых «никто не знал».

Елена Костина, "Читай и думай, Сызрань"