На Руси до появления чая самым популярным горячим напитком был сбитень. Это был напиток, сваренный из мёда, пряностей и трав. В некоторых старинных рецептах в сбитень также входит вино и уксус.
Сбитень — достаточно древний напиток, он известен ещё с XII века, а наиболее старые его рецепты даны в Домострое (XVI век).
Сбитень был как хмельной, так и безалкогольный. Однако, даже безалкогольный напиток мог содержать 1-1,5% алкоголя. Иногда сбитень сравнивали с пивом, была даже такая поговорка: «Не пей пива кадушку, выпей сбитня кружку».
При этом сбитень был очень полезным напитком, ведь помимо мёда туда входили целебные травы, такие как ромашка, шалфей, зверобой и т.д. Поэтому этот напиток лечил простуду и помогал укрепить иммунитет.
Сбитень часто продавали на улицах. Во многих городах можно было встретить деревянные ларьки, где продавали горячий сбитень, их называли «Сбитенные курени».
Также на улицах ходили продавцы сбитня с большими чайниками — сбитенниками. Позже эти чайники заменили самовары. Кстати, первые самовары были придуманы именно для приготовления сбитня, а уже потом с их помощью стали готовить чай и они стали главным атрибутом русского чаепития.
Продавцов сбитня называли сбитенщиками, они ходили в основном в людных местах — на базарах, ярмарках, вдоль торговых рядов. Особенно их товар был популярен осенью и зимой, когда замёрзшие продавцы отогревались горячим напитком.
«Сбитенщики разливали, по копейке за стакан, горячий сбитень — любимый тогда медовый напиток, согревавший извозчиков и служащих, замерзавших в холодных лавках», — писал В. А. Гиляровский в своём знаменитом произведении «Москва и москвичи».
Нередко сбитенщики носили с собой и закуски, например вешали связки баранок через плечо или носили лоток с пирожками и кренделями.
После революции 1917 года сбитенщики исчезли с улиц, а сам сбитень утратил популярность. Постепенно его оригинальные рецепты и вовсе были утрачены. Только в конце 90-х годов рецепт сбитня начали восстанавливать и сегодня этот напиток можно встретить на ярмарках и на масленичных гуляньях.
Мария Мельничук
Источник: Кулинарные истории
