11 августа 1958 года в Куйбышеве на площади Куйбышева должен был состояться митинг с участием Первого секретаря ЦК КПСС Н.С. Хрущева. Однако митинг фактически оказался сорванным, так как лидер государства из-за ажиотажа на площади так и не смог выступить перед народом. Первый секретарь ЦК КПСС Н.С. Хрущев прибыл в Куйбышевскую область 9 августа 1958 года. Не задерживаясь в Куйбышеве, его поезд направился в Жигулевск, а на другой день, 10 августа 1958 года руководитель партии и советского государства участвовал в торжествах по случаю сдачи в эксплуатацию Куйбышевской ГЭС, в то время крупнейшей в мире. А на следующий день, 11 августа в 14 часов, в областном центре был назначен всенародный митинг, на котором Хрущев должен был выступить с большой речью о той роли, которую занимает Куйбышевская область в деле строительства социализма в СССР.
Но когда утром того дня правительственная делегация выехала из Жигулевска, лидер страны предложил показать ему одно из кукурузоводческих хозяйств. Делегация заехала в соседний колхоз «Путь Ленина» Ставропольского района, где Хрущеву в первую очередь показали обширные кукурузные поля. Здесь руководитель государства лично сорвал несколько початков и остался доволен их качеством. После этого делегацию пригласили к столу, накрытому прямо во дворе правления колхоза. По свидетельству корреспондента «Правды», Хрущев при виде столь богатого угощения воскликнул: «Приятно увидеть своими глазами, как зажиточно сейчас живут наши колхозники!»
Но этот незапланированный визит лидера страны на кукурузные поля в итоге обернулся опозданием делегации на митинг в областном центре примерно на 30-40 минут. К середине дня 11 августа 1958 года на площади Куйбышева по разнарядке парткомов заводов и других организаций было направлено много людей, у большинства которых на руках были специальные приглашения. Однако на деле на площадь пропускали всех желающих, и потому неудивительно, что к 14 часам, когда было назначено начало митинга, здесь собрались десятки тысяч человек, в том числе и с детьми. Погода в тот день стояла жаркая, и собравшиеся на площади люди испытывали жажду. Это обстоятельство, а также получасовая задержка с приездом делегации и в итоге и привели к непредсказуемым волнениям этой огромной людской массы. Между трибуной и массой людей, собравшихся на площади, располагалась цепь военнослужащих одной из частей ПриВО. От них до трибуны было примерно метров двадцать. Когда намеченное время начала митинга пришло, но Хрущева все еще не было, народ стал волноваться. Постепенно на площади стали нарастать шум и общее волнение. И когда из дверей здания Дворца культуры вышел Хрущев, которого сопровождала его московская свита и первые руководители города и области, это волнение достигло критической точки. Людская масса, взбудораженная жарой, духотой и редким для Куйбышева зрелищем, стала напирать на передние ряды, которые прижали цепь военнослужащих прямо к трибуне. При этом площадь кричала и шумела так громко, что даже стоящие рядом люди не слышали друг друга. Хрущев несколько раз пытался начать свою речь, но из-за невообразимого шума и гама его никто не слышал даже через звукоусилители. В итоге лидер государства некоторое время лишь в недоумении разводил руками и о чем-то говорил с сопровождающими. По словам стоящих неподалеку сотрудников КГБ, он несколько раз повторил одну фразу: «Это просто хулиганство какое-то…»
Одним словом, митинг так и не состоялся: пробыв на трибуне минут десять-пятнадцать, Хрущев вместе со своей свитой спустился с нее и через Дворец культуры прошел на улицу Галактионовскую. Отсюда вся делегация уехала в речной порт, где у причала уже стоял специально подготовленный теплоход. При этом многочисленные очевидцы уверяют, что во время этого мероприятия никто ничего не швырял из толпы в сторону трибуны, тем более гнилые помидоры, тухлые яйца или бутылки. Слухи об этом появились почти сразу после отъезда Хрущева из нашего города, но все непосредственные свидетели этого события утверждают, что разговоры о массовом хулиганстве горожан – это не более чем сплетни. Так или иначе, но на другой день после неудавшегося митинга в обкоме КПСС было намечено совещание с участием Хрущева. Разумеется, партийно-советское руководство области, зная о крутом и непредсказуемом характере лидера государства, ждало от него серьезного разноса по поводу срыва торжественного мероприятия. И вот вечером тогдашний первый секретарь обкома КПСС М.Т. Ефремов пригласил к себе первого секретаря горкома партии Н.В. Банникова и сказал: раз ты – хозяин города, то, стало быть, тебе завтра и предстоит объяснить руководителю государства, почему горожане сорвали митинг с его участием.
На другой день утром Банников, согласно народной традиции, помылся в бане, надел чистую рубаху и пошел на свою «Голгофу». Но для него, как не странно, все на этот раз окончилось благополучно. Едва лишь разговор зашел о вчерашнем митинге, как Банников, собравшись с духом, обратился к Первому секретарю ЦК КПСС. Он сказал примерно следующее: мол, все так нехорошо получилось лишь потому, что жители Куйбышева страстно хотели видеть вас, Никита Сергеевич. Каждый стремился подойти к вам как можно ближе, и в этом нет ничего плохого. Это был единовременный эмоциональный порыв, вызванный большой любовью и уважением народа к вам. Выслушав такое объяснение, Хрущев сразу смягчился, улыбнулся и махнул рукой – мол, ладно, шут с вами, и закрыл эту щекотливую тему. Дальше совещание пошло своим чередом. В тот же день Хрущев вместе с правительственной делегацией приехал в молодой город нефтехимиков Новокуйбышевск, где он осмотрел завод синтетического спирта и нефтеперерабатывающий завод. Посещением этих производств он остался вполне доволен, и в завершение поездки по городу заявил, что именно такие предприятия и создают мощную базу для масштабной химизации всего народного хозяйства страны. Этим и закончился первый и последний визит Н.С. Хрущева в Куйбышевскую область.
