Существует популярная теория, согласно которой каждые семь лет мы буквально становимся новыми людьми, ведь за этот срок якобы не остается ни одной старой частицы нашего тела. Эта цифра часто приводится как доказательство безграничных возможностей регенерации и циклического обновления жизни. Однако, если сопоставить это красивое утверждение с результатами последних радиоуглеродных исследований, выяснится, что наш организм работает иначе, а некоторые элементы в нем и вовсе неизменны от самого нашего рождения.
Миф о «семилетнем цикле» возник из-за усреднения данных о разных тканях, но реальная картина гораздо сложнее. К примеру, клетки эпителия кишечника, подвергающиеся агрессивному воздействию, живут всего около пяти дней, а клетки кожи обновляются в среднем каждые две-три недели. Эритроциты в крови циркулируют около четырех месяцев, после чего утилизируются селезенкой. Если взять среднее арифметическое всех процессов замещения в мягких тканях, можно получить цифру, близкую к семи-девяти годам, однако это значение совершенно не применимо к самым важным структурам нашего тела.
Главное опровержение теории полного обновления кроется в нашей нервной системе и сердце. Большинство нейронов коры головного мозга формируются еще в утробе матери и остаются с нами на всю жизнь — именно поэтому повреждения мозга так трудно поддаются лечению. Аналогичная ситуация наблюдается с хрусталиком глаза: его клетки не меняются никогда, что со временем приводит к возрастной потере гибкости и зрения. Даже сердечная мышца (миокард) обновляется крайне медленно — за всю жизнь человека замещается лишь около половины кардиомиоцитов, а те, что остаются, стареют вместе с нами.
Ученые смогли точно определить возраст клеток благодаря испытаниям ядерного оружия в середине XX века. Выброс радиоактивного углерода-14 в атмосферу оставил своеобразную метку в ДНК всех живых существ. Анализируя концентрацию этого изотопа в тканях людей разного возраста, исследователи из Каролинского института доказали: мы — это лоскутное одеяло из очень «молодых» и невероятно «старых» клеток. Таким образом, хотя большая часть нашего тела действительно состоит из новых биологических материалов, но функциональное ядро личности и органов чувств остается неизменным, опровергая идею о полной физической перезагрузке каждые семь лет.
Источник: Фактодром
